Le canot à glace, patrimoine vivant de l'humanité?

Course en canots, 2005 (Photo: Fonds personnel de Richard Lavoie)

Les bancs de glaces flottantes, l'eau glaciale et le courant doivent être affrontés par une équipe unie afin que la traversée du fleuve puisse être complétée. Le danger de l'entreprise ne fait pas reculer ces sportifs qui bravent le froid de l'hiver.

                                                         - Radio-Canada Web*

Jadis moyen de transport, le « canotage sur glace », comme on l’appelle ici, donne lieu à une performance sportive  à l’occasion du Carnaval  Québec, en 1894. C’est cependant en 1955, année qui marqua la renaissance du Carnaval après plusieurs années d’absence, qu’il devint un sport à part entière. Encore de nos jours, cette activité sportive exceptionnelle attire des milliers de spectateurs sur les quais de Québec et de Lévis.

Aujourd’hui, la course en canot est sans aucun doute l’une des figures emblématiques, non seulement du Carnaval de Québec, mais également de l’hiver québécois.                                              

- Richard Lavoie, ethnologue

Aux yeux de la Société québécoise d’ethnologie, cette activité unique au monde, a une valeur patrimoniale et identitaire qui peut lui permettre d’atteindre une reconnaissance nationale et internationale. Voilà pourquoi l’ethnologue Richard Lavoie a été mandaté par la SQE, elle même mandataire de la Ville de Québec, pour effectuer une recherche afin de produire un rapport d’expert sur le phénomène du canot à glace dans la région de Québec. Ses collègues Jean Simard et Bernard Genest, membres du Conseil d’administration de la SQE, agissent bénévolement à titre de conseillers scientifiques. L’étude doit être déposée à la Ville de Québec le 15 décembre prochain.

Course en canots, 1959 (Photo: Gracieuseté du Carnaval de Québec)

* Suivez ce lien pour voir des manœuvres en canot à glace:
http://archives.radio-canada.ca/societe/celebrations/clips/2450/